Non possiede alcuna capacità di lettura della lingua.

È in grado di riconoscere di che lingua si tratta. Può comprendere il significato di alcuni, importanti messaggi indirizzati al pubblico.

È in grado di riconoscere l'argomento trattato in uno scritto di una certa lunghezza e con normale difficoltà e di seguirne il contenuto generale se il materiale non presenta un lessico troppo complesso. È in grado di riconoscere i punti essenziali contenuti in un avviso al pubblico abbastanza elaborato o di un formulario. Riesce ad estrarre da un testo informazioni presentate in forma non linguistica.

Senza l'aiuto di un dizionario può individuare gli argomenti e le tesi esposte in un testo di contenuto generale, mentre riesce a seguire i dettagli soltanto se ricorre con frequenza all'uso di un dizionario. La rapidità con cui riesce a leggere è in genere molto bassa e può aumentare solo a scapito di un immediata perdita nella comprensione del testo. Legge con particolare difficoltà i testi scritti a mano.

Può comprendere abbastanza bene la gran parte dei testi relativi ad argomenti di cui ha conoscenza. Quando aumenta il grado di complessità del testo, ha la necessità di rileggere e tuttavia riesce a raccogliere l'informazione che vi è contenuta e a seguire senza sforzo la narrazione. Anche se non è in grado di notare i caratteri stilistici rilevanti o marcati del testo, i vocaboli poco familiari vengono interpretati sulla base del contesto del documento. Quando non si devono perdere importanti dettagli deve, comunque, ricorrere al dizionario. (Le capacità di lettura che si sono acquisite nel proprio campo di interesse vengono trasposte con una certa pertinenza su altri tipi di testo, escluso il lessico specialistico). La velocità di lettura è generalmente modesta e non modificabile. È in grado di leggere un testo scritto a mano con fatica.

Può leggere con un elevata capacità di comprensione ogni tipo di testo che riguardi un tema conosciuto. Percepisce e comprende molti aspetti dello stile usato. Ha raramente bisogno di rileggere un testo, a meno dei casi in cui lo farebbe anche chi è di madrelingua. Ricorre ad un dizionario soltanto quando l'argomento trattato è veramente inusuale. Riesce a leggere testi più famigliari anche senza prestare una particolare attenzione. L'abilità di lettura è una capacità matura. Dimostra una certa flessibilità nella velocità di lettura, ma anche di fronte a testi di tipo conosciuto, si nota che legge più lentamente di una persona di madrelingua.

È in grado di leggere ogni tipo di testo che sia correlato agli argomenti d'interesse. Differisce dalle persone di madrelingua nelle capacità di lettura solo per la rapidità e la flessibilità con cui si adatta a differenti tipi di testo e necessità. Questo livello viene raggiunto soltanto da chi utilizza l'inglese frequentemente.

È perfettamente in grado di comprendere ogni tipo di scritto di cui abbia interesse. Riesce ad adeguare la lettura al contenuto e allo stile del testo, secondo le necessità che gli si presentano. Non vi sono apprezzabili differenze rispetto a chi è di madrelingua e ha lo stesso livello culturale sia nella velocità di lettura che nella comprensione del testo. Questo livello può essere raggiunto soltanto da chi usa l'inglese in modo pressoché costante.

Ha una totale padronanza nella lettura di qualunque testo.